L'évolution des journaux | L'évolution des feuilles locales est toujours très complexe. Si l’on trouve les numéros ou une série plus longue de journaux ou de revue, la meilleure solution est de s'adresser à des spécialistes d'histoire locale : les archivistes départementaux et les responsables des Bibliothèques municipales. Ils possèdent les instruments de travail nécessaires pour juger de l'intérêt des découvertes. Très souvent les exemplaires existent déjà dans les collections publiques. Mais les séries peuvent être incomplètes et les numéros découverts ont alors un intérêt documentaire certain. Il ne faut pas se limiter aux journaux politiques d'information générale. La presse économique, sportive, des loisirs, religieuses, etc... seront pour les historiens de demain des sources indispensables. En particulier des bulletins diocésains ou paroissiaux, les journaux agricoles et syndicaux sont riches information sur le plan régional. Enfin les bulletins municipaux de plus en plus nombreux , et de qualité sont trop souvent détruits après lecture, ceux qui restent sont d'autant plus utiles. Il est évident que les numéros se rapportant à des événements régionaux seront plus appréciés ; L’ensemble des élections depuis avril 1848 jusqu'à nos jours, les périodes de crise (1848, 1870, 1914, 1944, 1958, 1968), les catastrophes naturelles (incendie, tempête) les personnages du Sud-Ouest (Armand Fallières, François Mauriac, Jacques Chaban-Delmas, etc...)seront mis en valeur. L'histoire de la presse en Aquitaine est en chantier, et comprendra certainement des dizaines de volumes et des milliers de pages. Elle a été initiée par des spécialistes de l'information et de la communication dans les années 1960 -1980 : Patrice Caillot est J.-C. Potelon (BNF) les professeurs André Jean Tudesq, et Robert Escarpit et Jean Claude Drouin leurs équipes de l'université Michel de Montaigne Bordeaux 3, elle est poursuivie par de nombreux chercheurs. L'exhaustivité des sources n'est pas possible sur plus de deux siècles mais toute découverte nouvelle d’exemplaires de titres ignorés ou peu connus sera la bienvenue. D'une façon générale la presse est à l'honneur … Christophe Charle vient de publier Le Siècle de la presse (1830 -1939)( le Seuil –L’ univers historique – 416.p) en 2005. La révolution de 1830 – les Trois Glorieuses- marque l’avènement d’un «pouvoir médiatique sur les masses socialement mesurable et politiquement décisif» Ce sont les dernières décennies du XXe siècle et la période 1900-1914 qui sont le véritable « âge d'or » des quotidiens et des hebdomadaires. Les raisons sont nombreuses : la loi de juillet 1881, l'alphabétisation des jeunes, la réduction des coûts de fabrication grâce aux inventions techniques, les progrès de la distribution grâce à l'extension du réseau ferré et la constitution de puissantes entreprises de presse. Par là le journal devient en grande partie le miroir d'une société tout entière même si son rôle de «quatrième pouvoir» a considérablement diminué depuis quelques décennies. Le fait divers, le sport, les loisirs, les problèmes quotidiens de proximité sont plus importants dans la presse régionale que les débats idéologiques et politiques.
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